Geloof en wie je bent
Geloof en liefde: voor velen gaan ze hand in hand. En voor veel mensen op Bonaire zijn geloof, familie en identiteit diep met elkaar verbonden. Of je nu katholiek bent, protestant, adventist, Jehovah's Getuige of een andere overtuiging hebt: hier is ruimte voor jouw vraag.
En dan is er die andere vraag. Die je misschien al jaren met je meedraagt: Hoe kan ik mezelf zijn én trouw blijven aan wat ik geloof? Hoe kan ik van God houden én van mezelf?
Je bent niet de eerste die deze vraag stelt. Gelovige mensen overal ter wereld worstelen met dezelfde spanning, en velen hebben een weg gevonden waarbij ze niets hoefden op te geven van wie ze zijn.
Geloof en identiteit: gaat dat samen?
Overal ter wereld zijn gelovige mensen (katholieken, protestanten, adventisten) die zichzelf LHBTI+ zijn én trouw blijven aan hun geloof. Ze hebben niet gekozen voor een kant. Ze hebben gezocht, gebeden en gevonden. Er zijn geloofsgemeenschappen, ook in het Caribisch gebied, die bewust een plek zijn voor iedereen. Je hoeft niet te vertrekken uit je geloof om jezelf te zijn. De weg kan moeilijk zijn, maar je loopt hem niet alleen.
Als je zelf LHBTI+ bent en gelovig
Veel gelovige LHBTI+-mensen over de hele wereld zoeken een weg waarbij geloof en identiteit naast elkaar mogen bestaan. Niet door één van de twee te verloochenen, maar door eerlijk te zoeken en te praten. Er zijn theologen, geestelijk begeleiders en geloofsgemeenschappen die deze weg met je mee willen gaan, vanuit hun eigen geloof, met respect voor het jouwe. Sommige geloofsgemeenschappen op Bonaire en Curaçao zijn bewust inclusief; EQ Bonaire kan je daarin wegwijs maken. Je hoeft dit pad niet alleen te bewandelen.
Als je ouder bent en geloof een rol speelt
Jouw geloof is een kracht, ook wanneer je voor moeilijke vragen staat. Het is niet nodig om geloof los te laten om ook van je kind te houden. Die twee hoeven geen tegenstelling te zijn. Er zijn gelovige ouders die voor je zijn gegaan, die hebben gezocht en gevraagd, en die een weg hebben gevonden. Liefde voor je kind en liefde voor God sluiten elkaar niet uit. Veel ouders vonden steun in gesprekken met een pastor of geestelijk begeleider die dit begrijpt.
Als je kerkleider of jeugdwerker bent
Als voorganger, jeugdwerker of begeleider binnen een geloofsgemeenschap sta je voor echte en moeilijke vragen. Hoe ga je om met LHBTI+-leden in je gemeente? Hoe bescherm je de vertrouwelijkheid van iemand die naar jou toe komt (ook tegenover het kerkbestuur of de gemeenteleden)? Hoe zorg je voor een klimaat waarin iedereen zich veilig voelt, ook degenen die het moeilijk vinden om open te zijn? EQ Bonaire kan ook dienen als discreet aanspreekpunt voor vragen die je liever niet binnen je eigen gemeenschap bespreekt. Er zijn netwerken en begeleiders beschikbaar vanuit een gelovig perspectief die hierin kunnen ondersteunen.
Niemand mag jou dwingen te veranderen
Conversiepraktijken zijn pogingen om iemands seksuele oriëntatie of genderidentiteit te 'genezen' of te onderdrukken. Ze zijn schadelijk en worden door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en internationale mensenrechtenorganisaties veroordeeld. Niemand mag jou dwingen, vernederen of beschamen om wie je bent, ook niet in naam van geloof.
“Sommige mensen die hier terechtkomen zeggen dat ze geloven dat God hen kent, volledig zoals ze zijn. Anderen zoeken nog naar antwoorden. Beide zijn hier welkom.”
Je hoeft hier geen keuze te maken. Je mag hier gewoon zitten met de vraag.
Verdere bronnen
FOKO: LHBTI+-organisatie op Curaçao, in een vergelijkbare Caribische en Papiamentu-sprekende context. Ook relevant voor Bonairianen die op Curaçao verblijven of studeren.
COC Nederland: anonieme informatie en gesprekken via Switchboard (chat, mail, telefoon)
Internationale geloofsgemeenschap voor LHBTI+-christenen. Biedt ook artikelen en materialen die kerkleiders helpen begrijpen hoe gelovige LHBTI+-mensen hun geloof beleven en wat zij nodig hebben van hun gemeente.
qchristian.orgBen je op zoek naar een geloofsgemeenschap op Bonaire waar je jezelf kunt zijn? EQ Bonaire kent het lokale religieuze landschap en kan je daarin wegwijs maken.
Stuur EQ Bonaire een bericht →Praktische gids voor kerkleiders en kerkwerkers
Wanneer iemand (gemeentelid, jongere of ouder) bij jou aanklopt met vragen over LHBTI+-identiteit of geloof, is dat een moment van groot vertrouwen. Hoe je reageert bepaalt of diegene ooit terugkomt. Deze leidraad geldt ongeacht jouw eigen theologische positie: iemand opvangen vraagt om menselijkheid, niet om kant-en-klare antwoorden.
Wat helpt
- Luister volledig: stel vragen, vat samen, onderbreek niet
- Benoem het vertrouwen: 'Ik ben blij dat je dit met mij deelt'
- Bevestig de persoon, los van de vraag: 'Jij bent hier welkom'
- Vraag aan het begin: 'Wat heb je vandaag nodig van dit gesprek?'
- Wees eerlijk over wat je weet én wat je niet weet
- Bespreek vertrouwelijkheid: wat je mag delen en met wie
- Verwijs door naar EQ Bonaire of MHC als het buiten je expertise valt
Wat schade kan aanrichten
- Dring niet aan op een keuze of een beslissing: dat vergroot schaamte en isolement
- Deel niets zonder expliciete toestemming, ook niet in gebedskringen of pastorale vergaderingen
- Verwijs niet naar conversiepraktijken: de WHO veroordeelt dit als schadelijk
- Beloof geen snelle antwoorden op diepe levensvragen
- Begin niet met uitleggen wat jouw gemeente gelooft. Luister eerst
Vertrouwelijkheid op een klein eiland
Op Bonaire is vertrouwelijkheid extra kwetsbaar. Een onbedoelde opmerking in een kring, vergadering, of een blik die iets verraadt, kan iemands situatie ingrijpend veranderen. Bespreek van tevoren wat je mag en niet mag delen, en houd je daar strikt aan, ook tegenover het kerkbestuur. Twijfel je aan je eigen rol? EQ Bonaire en supervisors buiten het eiland kunnen je daarin ondersteunen zonder namen te noemen.